Cómo elegir un cargador de RC

Los cargadores de baterías siempre han sido una de las piezas más importantes del equipo para cualquier persona que se dedique a los coches de RC, y desde que todos nos hemos pasado a las baterías Lipo, los cargadores son aún más importantes que antes. Los principiantes a menudo tienen dificultades para saber qué elegir, e incluso entre los conductores más experimentados, los cargadores a menudo no se entienden del todo. Así que echemos un vistazo a algunos fundamentos de los cargadores de RC.

Cuando uno mira lo que hay disponible, se da cuenta rápidamente de que hay una gran variedad de cargadores disponibles. En este punto, es común preguntarse por qué debería gastar más en un cargador "inteligente" cuando hay cargadores básicos muy asequibles por ahí. Un cargador básico puede ser, por supuesto, una buena elección si estás empezando a practicar el hobby, probando lo que son los coches de RC, y no estás seguro de cuánto vas a utilizar tu coche.

¿Cuáles son los beneficios de comprar un cargador "inteligente" entonces?

• 1. Cargan casi todo, ya sea la batería de tu emisora o receptor, diferentes tipos de packs para tu coche RC, y mucho, mucho, más. Los cargadores inteligentes suelen cargar baterías LiPo, NiMh, NiCd, Li-Fe, Li-Ion, e incluso baterías PB.
• 2. 2. Cuidarán mucho mejor sus baterías, cargándolas con precisión, para una mayor seguridad de las mismas. Con un equilibrado preciso y otras funciones avanzadas, le ofrecen las herramientas necesarias para asegurarse de que su batería tenga una larga vida. En algunos casos, estos cargadores consiguen cargar baterías más antiguas que cargadores más sencillos no consiguen, lo que significa que las baterías que creías "muertas" vuelven a la vida.
• 3. Los cargadores inteligentes muestran mucha información, lo que permite conocer mucho mejor el estado de la batería. Con el cargador mostrando la cantidad de carga de la batería, e incluso los voltajes de las celdas por separado, puedes seguir y entender fácilmente el estado de la batería durante su vida.

Debido a factores como los mencionados anteriormente, un cargador inteligente de calidad es una buena inversión y, a largo plazo, se amortiza fácilmente porque la batería se daña menos y tiene una vida más larga. Las baterías no son baratas, así que sólo por ese motivo merece la pena cuidarlas, por no mencionar el punto aún más importante de la seguridad.

A la hora de elegir un cargador, lo primero que hay que tener en cuenta es, por supuesto, que sea compatible con las baterías que se utilizan. Dado que la mayoría de los cargadores inteligentes cargan casi cualquier tipo, y normalmente hasta las LiPo de 6S, este factor no reduce mucho la elección para la mayoría de nosotros. Sin embargo, vale la pena confirmarlo cuando busques un cargador.

A continuación, normalmente buscamos cuánta potencia puede suministrar un cargador, y si es suficiente para nosotros. En este punto es fácil cometer un error, ya que la cifra de "marketing" favorita de los cargadores es la corriente de carga máxima en amperios. Sin embargo, los amperios sólo dicen la mitad de la verdad, y es importante que también entiendas y busques información sobre la potencia en vatios del cargador. Si no tienes esto en cuenta, puedes encontrarte en una situación en la que tu cargador de 10 amperios no dé 10 amperios para tu configuración de batería.

Los vatios se calculan por el voltaje x los amperios. Como ejemplo, si tenemos una LiPo 2S de 5000mAh, y la cargamos a la tasa de carga común de 1C (5A para un pack de 5000mAh), el cálculo será de 8,4 voltios (LiPo 2S completamente cargada) x 5 amperios = 42 vatios. Lo que significa que el cargador tendrá que ser capaz de manejar 42 vatios. Si aumentamos la corriente de carga a 2C (10A), el cálculo sería 8,4 x 10 = 84 vatios. Por lo tanto, si su cargador se anuncia como de 10A, pero de 60W, no podrá suministrar los 10A en este caso.

Lo siguiente que hay que tener en cuenta es qué va a alimentar el cargador, porque hay cargadores de CC (entrada de 12 V) y de CA (entrada de 100-240 V). Para cualquier cargador de CC, necesitas una fuente de alimentación independiente adecuada, mientras que cualquier cargador de CA (o CA/CC) puedes enchufarlo a la pared.

Algunos cargadores tienen más de una salida y te dan la posibilidad de cargar más de una batería a la vez. Considera si esto es algo que necesitas para tu uso, obviamente teniendo en cuenta el precio al mismo tiempo.

Por último, una lista útil de cosas que hay que buscar en un cargador

• Compatibilidad: busque un cargador que sea versátil y pueda cargar todos los tipos y tamaños de baterías que pueda utilizar
• Salida - amperios y vatios, recuerde comprobar que tiene suficientes vatios
• Calidad - la precisión es importante para la seguridad y la larga vida de la batería, y para el rendimiento
• Precio - compare de cerca la calidad, el rendimiento y las características que obtiene
• Garantía - cuál es la política de reparación y sustitución
• Protección - ¿tiene el cargador protección contra la polaridad inversa?
• Equilibrador - qué tipo de placas o puertos de equilibrio se incluyen
• Información sobre la carga: ¿muestra el cargador los voltajes de cada célula, etc.?
• Cables de carga: qué cables se incluyen y cuáles se adaptan al cargador